Ik weet nog goed dat ik voor het eerst nadacht over gezonder en milieuvriendelijk schilderwerk. Het begon met een flinke snuif verfgeur in de nieuwe trappenkast, waar je na een schilderbeurt een dag lang niet kon ademhalen. Ik wilde dat anders aanpakken en ben in mijn vrije weekend op onderzoek uitgegaan naar verfsoorten met een lage impact op zowel onze gezondheid als het milieu.
Verkennen van verfmerken en hun beloftes
Mijn zoektocht leidde me naar allerlei merken die pronkten met “eco” en “biobased”, maar het bleef soms koffiedikkijken wat er echt in de bus zat. Uiteindelijk ontdekte ik Verf.nl verf, waar transparant staat aangegeven welke stoffen zijn weggelaten en welke grondstoffen juist duurzaam zijn. Ik bestelde een staalboekje en vergeleek thuis op een klein testpaneel de verschillende resultaten in daglicht. Wat ik merkte, was dat je bij sommige watergedragen verven bijna geen geur meer ruikt, zelfs direct na de eerste laag. Dit gaf me meteen vertrouwen om ook grotere klussen met zo’n verf aan te pakken, zonder dat de woonkamer een week lang in plastic moest worden verpakt.
Buitenmuren in een fris en verantwoord jasje
Een paar maanden later sloeg ik door naar de buitenkant van ons huis. Mijn oude verf begon af te bladderen en ik zag de muren eigenlijk gewoon schreeuwen om een nieuwe laag. Op een regenachtige zaterdagmorgen stond ik online te vergelijken en besloot uiteindelijk voor gevelverf kopen bij een specialist. Die keuze bleek goud waard: de verf rolde prachtig uit en de kleur die ik koos – een warme zandtoon – gaf meteen een soort mediterrane sfeer. Mijn buurman maakte een complimentje en vroeg me welke verf ik had gebruikt. Natuurlijk wees ik hem op mijn duurzame aanpak, want het ziet er niet alleen mooi uit, maar het voelt ook goed om geen extra chemische troep te verspreiden in de buitenlucht.
Ademruimte en sfeer binnen
Thuis was de volgende uitdaging de woonkamer. Ik wilde een zachte pasteltint, maar ik merkte dat gewone latex altijd een prikkelende geur achterliet. Op aanraden van een vriendin koos ik voor een krijtverf op natuurlijke basis, met kalk als bindmiddel. Het resultaat was verrassend: de muren ademen beter en de pastel bleef egaal zonder vlekken. Tijdens het verven gaf ik de planten een extra sproeibeurt, want ik wilde zeker weten dat ze niet op hol sloegen door de geur. Achteraf hoorde ik dat sommige verven zelfs mold remmen door de kalkstructuur, dus dat is ook een fijne bijkomstigheid in onze wat vochtige herfstmaanden.
Tijdens het werk merkte ik trouwens hoe belangrijk goede voorbehandeling is. Een schone, droge ondergrond krijgt vaak een kleinere verflaag genoeg. In de keuken heb ik dat uitgeprobeerd: de kastdeur eerst met een mild schuurpapiertje bewerkt, daarna een primer met minimale VOC’s en tot slot twee dunne lagen milieuvriendelijke verf. Dat gaf zo’n gladde, bijna fluweelzachte afwerking dat ik het wel twintig keer moest zien voor ik echt tevreden was.
Op een avond zat ik te praten met een collega die een kantoor ging herinrichten. Hij vroeg boos waarom de verf altijd zo heftig rook, vooral in kleine ruimtes. Ik kon het niet laten om mijn “geheim” te verklappen: luchten tijdens het verven, losse deuren openzetten en eventueel een ventilator gebruiken op de laagste stand. Niet sexy misschien, maar ontzettend effectief. Zo voorkom je dat je de hele vakantie in een geïmpregneerde tent woont.
Keuzes die bij je passen
Wat ik leerde, is dat duurzame verf niet per se duurder hoeft te zijn. Door even te vergelijken en een paar euro meer uit te geven aan een verf met een erkend keurmerk, bespaar je nadien op gezondheidsklachten en ventilatiekosten. Mijn eigen portemonnee rook aanvankelijk de bui nog niet hangen, maar inmiddels ben ik blij dat ik bewust investeerde. Mijn woonkamer voelt prettiger, ik heb geen hoofdpijn meer na een verfklus en het milieu lacht mee.
En terwijl de verf droogt en de kleuren langzaam tot leven komen, realiseer ik me dat het vaak gaat om kleine aanpassingen: een andere verwijderaar voor oude lak, een grinder die stofvrij schuurt, een milieuvriendelijke roller. Als je dat combineert met goed materiaal en de juiste producten, is je schilderwerk ineens een stuk aangenamer.
Misschien denk je nu: ‘Zo’n klus is gedoe, ik hou het maar bij de oude vertrouwde spullen’. Maar net als ik in mijn eerste project ontdekte, kan één stap over de drempel al genoeg zijn om een groot verschil te maken. Je huis wordt mooier, je longen krijgen meer rust en uiteindelijk draag je bij aan een wereld die een beetje minder vervuild raakt. En dat voelt toch stukken beter dan een paar tinten grijs op de muur?